Il primo colloquio è il momento in cui una persona sofferente e in difficoltà si trova a concretizzare ciò che ha deciso da più o meno tempo di fare, cioè chiedere aiuto.

Il paziente porta quindi nel primo incontro con lo psicologo o psicoterapeuta la sua sofferenza, i suoi problemi, le sue difficoltà, le sue paure, ma, forse ciò che è più importante, soprattutto le sue aspettative rispetto allo psicologo. Quasi sempre chi chiede aiuto perché sta male ha una speranza molto forte di ricevere una soluzione o comunque un grande beneficio dallo psicologo, ma contemporaneamente ha anche la paura che questo possa non succedere.

Perché una persona con attacchi di panico o depressione o fobie ossessive o grave insonnia dovrebbe fare una psicoterapia? Perché una psicoterapia aiuta a guarire?
Alla base del concetto di psicoterapia sta la geniale intuizione di Freud che tutti i sintomi di disagio psicologico hanno un loro “senso e significato”, cioè esprimono qualcosa del disagio interiore della singola persona, mentre fino ad allora venivano considerati “insensati” e semplice espressione di “pazzia” e quindi solo da sedare e controllare.

Affermare invece che i sintomi sono espressione di un “male oscuro” interiore ha avuto una valenza rivoluzionaria nell’approccio alla sofferenza psicologica, perché ne deriva implicitamente la duplice possibilità di arrivare a “capire” sempre più il male oscuro sottostante e, una volta capito e proprio grazie a tale comprensione, a potere intervenire per potere stare meglio.

La logoterapia o analisi esistenziale frankliana (psicoterapia centrata sul “logos”, cioè sul significato) è un approccio psicoterapeutico che coniuga aspetti psicodinamici, umanistico-esistenziali e cognitivo-comportamentali. Ha come antropologia di fondo l’esistenzialismo e la sua visione dell’uomo.

E’ stata fondata a metà del secolo scorso dallo psichiatra e psicoterapeuta viennese Viktor Frankl, anche in base alla propria esperienza di detenzione in un lager nazista. Non è molto nota in Italia, ma ampiamente diffusa nel mondo e soprattutto in America, Australia, Israele. L’aspetto più interessante della logoterapia o analisi esistenziale frankliana, nelle sue implicazioni terapeutiche, è la centralità della libertà dell’individuo. Siamo sì condizionati dal nostro passato, dallo stato di salute fisica, dall’ambiente di vita in cui siamo, dal nostro stesso carattere, ma nonostante tutti i condizionamenti restiamo sempre e comunque liberi, cioè esiste sempre un margine di libertà di scelta, anche nelle situazioni più estreme. Ad esempio anche una persona condannata da una malattia o da un trauma su una sedia a rotelle mantiene la libertà di scegliere l’atteggiamento con cui vivere tale condizione

Il termine “psicofarmaci” spesso suscita reazioni di avversione, diffidenza o paura. In realtà significa semplicemente “farmaci che agiscono sulla nostra psiche”, così come “antidolorifici” significa farmaci che alleviano il dolore, “gastroprotettori” farmaci che proteggono lo stomaco, ecc.

Come tutti i farmaci, anche gli psicofarmaci sono degli strumenti che, come tutti gli strumenti, possono essere molto utili in certe situazioni, se usati correttamente, o inutili e persino dannosi, se usati scorrettamente. Ad esempio l’aspirina, che è il farmaco più venduto nel mondo e considerato un salvavita per i molteplici benefici che può dare anche in gravi malattie (infarto, ictus), può però causare anche gravi effetti negativi (ulcere gastriche, emorragie interne) se utilizzato in modo scorretto. Come per tutti gli strumenti, anche per gli psicofarmaci vale la regola fondamentale che occorre conoscerli bene e usarli correttamente. Ed avere ben presente che non esistono farmaci che “risolvono” i problemi: esistono però farmaci che aiutano a mettersi in condizione di potere affrontare i problemi in modo diverso e più adeguato.